গাব্রিয়েল জেসুস লা লিগায় গেতাফের বিপক্ষে প্রথমবারের মতো বার্সেলোনার একাদশে শুরুর সুযোগ পাচ্ছেন। দল সংক্রান্ত খবর নিয়ে সাধারণত কিছুটা গোপনীয়তা বজায় রাখলেও, ম্যাচ পূর্ববর্তী সংবাদ সম্মেলনে বিষয়টি নিজেই নিশ্চিত করেছেন কোচ হান্সি ফ্লিক।

স্প্যানিশ সংবাদমাধ্যম স্পোর্ত-এর তথ্য অনুযায়ী, জেসুসকে শারীরিকভাবে পুরোপুরি প্রস্তুত করতে বেশ কয়েক সপ্তাহ ধরে গোপনে কাজ করে যাচ্ছে বার্সেলোনা। হেতাফে ম্যাচেই মূলত বোঝা যাবে এই পরিকল্পনা কতটা সফল হয়েছে।

ব্রাজিলিয়ান উইঙ্গার থেকে সেন্টার ফরোয়ার্ড হিসেবে মানিয়ে নেওয়া রাফিনিয়া চলতি মৌসুমে দলের অধিনায়কত্ব সামলানোর পাশাপাশি সর্বোচ্চ ১৪টি গোল করেছেন। তবে চোট বা শাস্তির কারণে গেতাফে এবং তুরস্কের গ্যালাতাসারাইয়ের বিপক্ষে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ দুটি তিনি মিস করছেন। ফলে তার অনুপস্থিতিতে নতুন সমাধান খুঁজতে হচ্ছে ফ্লিককে।

আন্তর্জাতিক বিরতিতে বার্সেলোনার ১৬ জন ফুটবলার জাতীয় দলের দায়িত্বে চলে যান। তবে জেসুস বার্সেলোনাতেই থেকে যান। কোনো ছুটি না নিয়ে টানা তিন সপ্তাহ ধরে বিশেষ এক শারীরিক প্রস্তুতির মধ্যে দিয়ে গেছেন তিনি। তাকে দিয়ে দীর্ঘ সময় খেলানোই পরিকল্পনার মূল লক্ষ্য, যাতে ফ্লিকের সামনে তিনি একজন নির্ভরযোগ্য বিকল্প হতে পারেন।

বার্সেলোনা মনে করছে, জেসুস প্রায় ৬০ মিনিটের মতো খেলতে প্রস্তুত। এতে তিনি টানা অনেক ম্যাচ খেলার জন্য শতভাগ ফিট হয়ে গেছেন তা বলা না গেলেও, গ্রীষ্মকালীন দলবদলের একদম শেষ মুহূর্তে ক্লাবে যোগ দেওয়া এক খেলোয়াড়ের জন্য এটি বড় একটি পদক্ষেপ। আর্সেনালে তার শেষ মাসগুলোতে স্বাভাবিক প্রস্তুতি না থাকায় খেলায় ছন্দ ফেরাতে এখন টানা সুযোগ পাওয়াটা জরুরি।

আগামী সপ্তাহের আগে ফিরছেন না রাফিনিয়া। আর তরুণ হামজা আবদেলকারিমের ক্যাম্প ন্যু-তে শুরুর একাদশে খেলার মতো অভিজ্ঞতা এখনো হয়ে ওঠেনি।