সবচেয়ে কম বয়সী খেলোয়াড় হিসেবে আলকারাজের কীর্তি
২০০৬ সালে নোভাক জকোভিচের পর সবচেয়ে কম বয়সী খেলোয়াড় হিসেবে ফ্রেঞ্চ ওপেনের শেষ ১৬ নিশ্চিত করেছেন স্প্যানিশ টিনএজার কার্লোস আলকারাজ।
গতকাল তৃতীয় রাউন্ডের মাচে ১৯ বছর বয়সী আলকারাজ যুক্তরাষ্ট্রের সেবাস্টিয়ান কোরডাকে ৬-৪, ৬-৪, ৬-২ গেমের সরাসরি সেটে পরাজিত করেছেন। গত মাসে মন্টে কার্লোতে এই কোরডার কাছে পরাজিত হয়ে বিদায় নিতে হয়েছিল আলকারাজকে। এ বছর ক্লে কোর্টে ২১ ম্যাচে এটাই ছিল তার একমাত্র পরাজয়।
অনেকটা কঠিন ড্র’তে পড়া আলকারাজের কোয়ার্টার ফাইনালে সম্ভাব্য প্রতিপক্ষ হতে পারেন আলেক্সান্দার জেভরেভ।
এদিকে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ও বিশ্বের এক নম্বর খেলোয়াড় নোভাক জকোভিচ ও ১৩বারের বিজয়ী রাফায়েল নাদাল সেমিফাইনালে একে অপরের মোকাবেলা করতে পারেন।
চলতি মাসের শুরুতে মাদ্রিদ মাস্টার্সে টিনএজার আলকারাজ শিরোপা জয়ের পথে এই তিনজনকেই পরাজিত করেছিলেন। কাল ম্যাচ শেষে আলকারাজ বলেছেন, ‘আমি মনে করি ফ্রেঞ্চ ওপেনের জন্য আমি পুরোপুরি প্রস্তুত। আমি যদি এই টুর্নামেন্ট জিততে পারি তবে আমার কাছে এটি গোল্ডেন টিকিটের মত মনে হবে।’
শেষ ১৬’র ম্যাচে ষষ্ঠ বাছাই আলকারাজের প্রতিপক্ষ হতে পারেন ২১তম বাছাই কারেন কাচানভ। ২০১৯ সালে কোয়ার্টার ফাইনাল খেলা কাচানভ তৃতীয় রাউন্ডে ব্রিটিশ ১০ম বাছাই ক্যামেরুন নোরিকে ৬-২, ৭-৫, ৫-৭, ৬-৪ গেমে পরাজিত করে শেষ ১৬ নিশ্চিত করেছেন।
আলকারাজ বলেন, ‘আমি তার সাথে মাত্র একবার অনুশীলন করেছিলাম। কিন্তু আমি তার অনেকগুলো ম্যাচ দেখেছি। সে কারনেই আমি জানি ম্যাচটি বেশ কঠিন হবে।’
