মটরশুঁটিতে ফিরছে সচ্ছলতা
স্বল্প পুঁজি ও অল্প শ্রমে লাভবান হওয়ায় নাটোরে মটরশুঁটি চাষে ঝুঁকছেন কৃষকরা। এক দশক আগেও আমন ধান কাটার পরে শত শত হেক্টর জমি পড়ে থাকতো এই জেলায়।
বোরো মৌসুম শুরু হলে কৃষকরা ফের ধান চাষ শুরু করতেন। কিন্তু এখন সেই জমিতেই হচ্ছে মটরশুঁটির চাষ। এতে কৃষক আর্থিকভাবে লাভবান হচ্ছেন। সেই সঙ্গে বাড়ছে মাটির উর্বরতা।
নলডাঙ্গা উপজেলার বাশিলা গ্রামের কৃষক মো. শাহাজাহান মোল্লা জানান, এক সময় রোপা আমন ঘরে তোলার পরে বোরো রোপণের আগ পর্যন্ত জমি পতিত রাখা হতো। মটরশুঁটি তিন মাসের ফসল। তিন মাসে বিঘা প্রতি ২০-২৫ হাজার টাকা আয় হয়। পাশাপাশি মটরশুঁটির গাছ গবাদিপশুর খাবার এবং জ্বালানি হিসেবে ব্যবহার করা যায়।
এবার আট বিঘা জমিতে মটরশুঁটি চাষ করছেন সদর উপজেলার চৌগাছি গ্রামের আলম হোসেন। এতে তার খরচ হয়েছে ৩৫ হাজার টাকা। এরমধ্যে তিনি দেড় লাখ টাকার মটরশুঁটি বিক্রি করেছেন। তিনি বলেন, আট বছর আগে আমি মটরশুঁটি চাষ শুরু করি। পাঁচ বছর আগেও সংসার চালাতে আমাকে হিমশিম খেতে হতো। মটরশুঁটি চাষ শুরুর পর থেকে আমার সংসারে সচ্ছলতা এসেছে।
বাঙ্গাবাড়িয়া গ্রামের চাষি জামাল উদ্দিন জানান, আবহাওয়া স্বাভাবিক থাকায় এ বছর ফলন ভালো হয়নি। তবে দাম ভালো পাওয়ায় কৃষক লাভবান হয়েছে। ৫০-১২০ টাকা পর্যন্ত দরে প্রতি কেজি মটরশুঁটি বিক্রি করেছেন তিনি।
ঘরের কাজের পাশাপাশি মটরশুঁটি তুলে প্রতিদিন ১০০-২০০০ টাকা পর্যন্ত আয় করছেন বাঙ্গাবাড়িয়া গ্রামের গৃহিণী জাহেদা বেগম।
এছাড়াও এ কাজের সুযোগ পেয়েছেন শতাধিক নারী। একই গ্রামের আনোয়ারা জানান, এই সময় বাড়তি টাকা পাওয়ায় সংসারের ছোটখাটো চাহিদা মেটাতে পারছেন তিনি।
নাটোর থেকে মটরশুঁটি কিনে ঢাকা, নারায়ণগঞ্জসহ দেশের বিভিন্ন জেলায় বিক্রি করেন আফাজ উদ্দিন। তিনি জানান, বাজারে মটরশুঁটির প্রচুর চাহিদা। তাই কৃষকও ভালো দাম পান।
নাটোর কৃষি সম্প্রসারণ অধিদফতরের উপ-পরিচালক সুব্রত কুমার সাহা জানান, অক্টোবর মাস থেকে নভেম্বরের দ্বিতীয় সপ্তাহের মধ্যে মটরশুঁটির বীজ বুনলে ভালো ফলন পাওয়া যায়। চলতি মৌসুমে নাটোরে এক হাজার ১৯৫ হেক্টর জমিতে মটরশুঁটির চাষ হচ্ছে। গত মৌসুমে ৯৬০ হেক্টর ও তার আগের বছর এই জেলায় ৭১৫ হেক্টর জমিতে মটরশুঁটি চাষ হয়েছিল। লাভজনক হওয়ায় নাটোরের কৃষকরা এখন মটরশুঁটির চাষে ঝুঁকছেন।
