বিশ্বকাপের পর পরেই ক্রিকেটকে বিদায় বলবেন উইলি

চলমান বিশ্বকাপে ভালো অবস্থানে নেই ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ড। এরই মধ্যে বিশ্বকাপে সেমিফাইনালের দৌড় থেকে ছিটকে গেছে দলটি। তবে দলটির খেলোয়াড় ডেভিড উইলি বিশ্বকাপের পর পরেই আর্ন্তজাতিক ক্রিকেটকে বিদায় বলবেন। 

কয়েকদিন আগেই ক্রিকেটারদের সঙ্গে কেন্দ্রীয় চুক্তির তালিকা প্রকাশ করেছে ইংল্যান্ড ও ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি)। এই তালিকায় জায়গা হয়নি ডেভিড উইলির। এবার আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসরে যাচ্ছেন এই পেস বোলিং অলরাউন্ডার। বিশ্বকাপেই ক্যারিয়ারের শেষ ম্যাচ খেলবেন ৩৩ বছর বয়সী এই ক্রিকেটার।

কিছুদিন আগেই কয়েকজন ক্রিকেটারের সঙ্গে একাধিক বছরের চুক্তি করে ইসিবি। এই তালিকায় ছিল মোট ২৬ ক্রিকেটার। সেখানেও জায়গা হয়নি উইলির। সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম ইন্সটাগামে নিজের অবসরের ঘোষণা দেন এই অলরাউন্ডার।

তিনি লিখেন, 'আমি কখনোই চাইনি এই দিনটি আসুক। কৈশোর থেকেই চেয়েছিলাম ইংল্যান্ডের হয়ে খেলতে। অনেক ভাবনা চিন্তার পর সিদ্ধান্ত নিলাম বিশ্বকাপের পর আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের সব সংস্করণ থেকে অবসর নেয়ার।'

তিনি আরো বলেন  ‘আমি এই পোশাকটি যথেষ্ট মর্যাদার সঙ্গে পরিধান করেছি। বুকের ওপর ইংল্যান্ডের ব্যাজ পরাটা আমার জন্যে খুবই গর্বের ছিল। সাদা বলের ক্রিকেটে ইংল্যান্ড দলে আমি বিশ্বের সেরা কয়েকজন ক্রিকেটারের সাথে খেলেছি। কিছু বিশেষ স্মৃতি আমি তৈরি করেছি। কয়েকজন অসাধারণ বন্ধু পেয়েছি, যারা লম্বা সময় ধরে আমার পাশে আছে, এমনকি আমার কঠিন সময়েও ছিল।’

তবে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নিলেও বিশ্বজুড়ে অনুষ্ঠিত হওয়া ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগগুলোতে খেলা চালিয়ে যাবেন এই ইংলিশ ক্রিকেটার। টি-২০ ব্লাস্টে গত বছর নর্দাম্পটনশায়ারের অধিনায়কত্ব করেন তিনি।

দ্যা হান্ড্রেডের শেষ আসরে খেলেন ওয়েলশ ফায়ারের হয়ে। আগামী জানুয়ারিতে আইএলটি-২০তে আবু ধাবি নাইট রাইডার্সের হয়ে খেলতে দেখা যাবে তাকে। পরের বছরের আইপিএলে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর হয়ে খেলার কথা হয়েছে তার।

২০১৫ সালে ইংল্যান্ডের জাতীয় দলে অভিষেক হয় উইলির। সাদা বলের ক্রিকেটে ইয়ন মরগানের দলের নিয়মিত সদস্য ছিলেন তিনি। ২০১৯ বিশ্বকাপে শেষ মুহূর্তে জফরা আর্চার দলে ঢোকায় জায়গা হারাতে হয় ইংল্যান্ডের হয়ে ৭০টি ওয়ানডে ও ৪৩টি টি-২০ খেলে ১৪৫টি উইকেট নেয়া এই ক্রিকেটারকে। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে দুটি হাফ সেঞ্চুরিও আছে তার।