ফাইনালে আরো একটি ম্যানচেস্টার ডার্বি

ইংলিশ এফএ কাপের ফাইনালে উঠেছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। রোববার (২৩ এপ্রিল) দিবাগত রাতে দ্বিতীয় সেমিফাইনালে ব্রাইটনকে টাইব্রেকারে ৭-৬ ব্যবধানে হারিয়ে টেন হ্যাগের শিষ্যরা। নির্ধারত সময়ে গোলশূন্য ড্র করে দুইদল। এর আগের দিন শনিবার শেফিল্ড ইউনাইটেডকে ৩-০ গোলে হারিয়ে সহজেই ফাইনালে জায়গা করে নেয় ম্যানচেস্টার সিটি। 

এফএ কাপের ইতিহাসে এবারই প্রথম ম্যানচেস্টার ডার্বির ফাইনাল হতে যাচ্ছে। আগামী ৩ জুন লন্ডনের ঐতিহ্যবাহী ওয়েম্বলি স্টেডিয়ামে মুখোমুখি হবে দুই দল। 

কয়দিন আগেই ইউরোপা লিগে রেড ডেভিলদের একেবারে নাস্তানাবুদ করে দিয়েছিল সেভিয়া। তবে হতাশাঝেড়ে দ্রুতই ঘুরে দাঁড়াল তারা। গতকালকের ম্যাচজুড়ে দুই সমান তালে লড়াই করেছে। তবে প্রথমার্ধে ব্রাইটনকে চাপে রেখেছিল ইউনাইটেড। প্রথমার্ধের শেষ দিকে ফার্নান্দেসের কোনাকুনি শট অল্পের জন্য বেরিয়ে যায় দূরের পোস্ট দিয়ে। এরপর আরও কয়েকটি চেষ্টাও বিফলে যায়। 

দ্বিতীয় হাফে ইউনাইটেডকে পাল্টা চাপে রাখে ব্রাইটন। ম্যাচের ৫৬তম মিনিটে এগিয়ে যেতে পারত ব্রাইটন। বক্সের ভেতর থেকে হুলিও এনসিওর জোরাল ভলি কোনোমতে গ্লাভসের ছোঁয়ায় ক্রসবারের ওপর দিয়ে পাঠান ডেভিড ডি গিয়া। ৯০ মিনিটের গোলখরার পর ম্যাচের ভাগ্য গড়ায় অতিরিক্ত সময়ে। ইনজুরি টাইমেও গোলের দেখা পায়নি কোনো দল। শেষ পর্যন্ত পেনাল্টি শুট আউটেই জয়ী দল বেছে নিতে হয়। 

প্রথম ছয় শটের সবগুলোই গোল করে দুই দলের ফুটবলাররা। তবে ব্রাইটনের সপ্তম পেনাল্টিটি নিতে আসেন সলি মার্চ। হয়তো সেমিফাইনালের স্নায়ুচাপ সামলাতে পারেননি তিনি। ফলে বল মারেন ওপর দিয়ে। তাতেই জয়ের আভাস পেয়ে যায় ইউনাইটেড।