দেড় যুগ পর নিউজিল্যান্ডের মাটিতে টি-২০ ম্যাচ জিতল শ্রীলংকা

প্রথম দুই ম্যাচ হেরে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে আগেই সিরিজ হাতছাড়া করেছে শ্রীলংকা। শেষ ম্যাচে তারা হোয়াইটওয়াশের লজ্জা এড়াতে মাঠে নেমেছিল। এ যাত্রায় অতিথি দল সফল। সিরিজের শেষ ম্যাচে ৭ রানের জয় পেয়েছে লঙ্কানরা। কুশল পেরেরার রেকর্ড সেঞ্চুরিতে ১৮ বছর পর নিউজিল্যান্ডের মাটিতে এটিই দলটির প্রথম জয়।

বৃহস্পতিবার (২ জানুয়ারি) নেলসনে টস হেরে আগে ব্যাটিংয়ে নেমে ৫ উইকেটে ২১৮ রান তোলে শ্রীলংকা। ৮৩ রানে প্রথম ৩ উইকেট পড়লেও অধিনায়ক চারিথ আসালাঙ্কার সঙ্গে ১০০ রানের জুটি গড়েন কুশল। আসালাঙ্কা ২৪ বলে ১ চার ও ৫ ছক্কায় ৪৬ রানের ইনিংস খেলে থামেন।

মাত্র ৪৪ বলে ক্যারিয়ারের প্রথম সেঞ্চুরির দেখা পান কুশল। লঙ্কান ব্যাটারদের মধ্যে যা দ্রুততম শতকের রেকর্ড। সাজঘরে ফেরার আগে ১৩ চার ও ৪ ছক্কায় ১০১ রানের ইনিংস খেলেন।

বড় রান তাড়ায় স্বাগতিকদের শুরুটা ছিল দুর্দান্ত। উদ্বোধনী জুটিতে আসে ৮১ রান। ২১ বলে ৩৭ রান করেন টিম রবিনসন। আরেক ওপেনার রাচীন রবীন্দ্র ৩৯ বলে ৫ চার ও ৪ ছক্কায় ৬৯ রান করেন। রবীন্দ্রকে সাজঘরে ফেরান আসালাঙ্কা।

নিউজিল্যান্ড শেষ ওভার পর্যন্ত লরাই চালায়। তবে ড্যারিল মিচেলের ১৭ বলে ৩৫, জাকারি ফুকসের ১৩ বলে অপরাজিত ২১ ও মিচেল স্যান্টনারের ১০ বলে ১৪ রানের ইনিংস শেষ পর্যন্ত বিফলে যায়।

লঙ্কানদের হয়ে আসালাঙ্কার ৩টি ছাড়াও দুটি উইকেট নেন ভানিন্দু হাসারাঙ্গা। একটি করে উইকেট পান নুয়ান থুশারা ও বিনুরা ফার্নান্দো।

আগামী রোববার ওয়েলিংটনের বেসিন রিজার্ভে শুরু হবে দুই দলের মধ্যকার ওয়ানডে সিরিজ।