৪৫তম শিরোপা থেকে এক পা দূরে মেসি

দীর্ঘ ক্যারিয়ারে অনন্য ফুটবলশৈলীতে নানারকম উপাধি পেয়েছেন লিওনেল মেসি। তাকে অনেকেই ক্ষুদে জাদুকর হিসেবে আখ্যায়িত করেন। বাস্তবেই যেন তিনি জাদুকর। যা তিনি ফের প্রমাণ করেছেন মেজর লিগ সকারের (এমএলএস) ক্লাব ইন্টার মায়ামিতে এসে।

মেসির জাদুতে বদলে গেছে মায়ামির ভাগ্য। তার ছোঁয়ায় নিয়মিত হারতে থাকা ক্লাবটি এখন উড়ছে। মেসি ইন্টার মায়ামিতে নাম লেখানোর পর এখন পর্যন্ত আটটি ম্যাচ খেলেছেন, যার একটি ম্যাচও হারেননি তিনি কিংবা মায়ামি। এই আট ম্যাচে লিও গোল করেছেন ১০টি আর করিয়েছেন তিনটি। 

পাঁচ বছর বয়সী ইন্টার মায়ামি আগে নিয়মিত পয়েন্ট টেবিলের তলানিতে অবস্থান করতো। অথচ সে ক্লাবকে টেনে শিরোপার মঞ্চে নিয়ে এসেছেন মেসি। এলএমটনের হাত ধরে নিজেদের ইতিহাসে প্রথম লিগস কাপ জিতে মায়ামি। লিগ কাপ জেতার এক সপ্তাহের মধ্যেই মেসিদের চোখ আরেকটি শিরোপার দিকে।

যুক্তরাষ্ট্রে এখন যতগুলো ফুটবল টুর্নামেন্ট হয়, এর মধ্যে সবচেয়ে পুরনো ইউএস ওপেন কাপ। যুক্তরাষ্ট্রের ফুটবল ফেডারেশন অনুমোদিত যত ক্লাব আছে, তার মধ্যে প্রায় ১০০টি ক্লাব এই টুর্নামেন্টে অংশ নিয়ে থাকে। ১৯১৩-১৪ মৌসুমে এই টুর্নামেন্ট প্রথম শুরু হয়েছিল।

ঐতিহ্যবাহী সেই টুর্নামেন্টটিতে প্রথমবারের মতো ফাইনাল নিশ্চিত করেছে মেসির মায়ামি। তাও আবার মেজর লিগ সকারের পয়েন্ট টেবিলে শীর্ষে থাকা ক্লাব সিনসিনাটিকে হারিয়ে ফাইনালের টিকিট কাটে টাটা মার্টিনোর শিষ্যরা। যদিও মেসি যোগ দেওয়ার আগেই মায়ামি এই টুর্নামেন্টের শেষ চারে জায়গা করে নিয়েছিল। 

বৃহস্পতিবার (২৪ আগস্ট) বাংলাদেশ সময় ভোর ৫টায় মুখোমুখি হয় দুই দল। ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে নির্ধারিত সময়ে ২-২ গোলে সমতা হলে ম্যাচ গড়ায় অতিরিক্ত সময়ে। অতিরিক্ত সময়ে ম্যাচ ৩-৩ গোলে সমতায় শেষ হয়। এরপর টাইব্রেকারে সিনসিনাটিকে ৫-৪ গোলে হারায় মেসির মায়ামি।

মেসি তার ক্যারিয়ারে এখন পর্যন্ত ৪৪টি শিরোপা জিতেছেন। যা একজন ফুটবলারের সর্বোচ্চ শিরোপা। এর মধ্যে বার্সেলোনার হয়ে সর্বোচ্চ ৩৫টি শিরোপা জেতেন তিনি। এছাড়া আর্জেন্টিনা জাতীয় দলের হয়ে পাঁচটি, পিএসজির হয়ে তিনটি ও মায়ামির হয়ে একটি শিরোপা জিতেছেন লিও।

এবার এই জাদুকরের সামনে আরো এক শিরোপার হাতছানি। মেসি কী নিজের অর্জনের খাতায় আরো একটি শিরোপা যুক্ত করতে যাচ্ছেন? মায়ামিকে কী আরো একবার চ্যাম্পিয়নের খেতাব এনে দিচ্ছেন এলএমটেন? উত্তরের জন্য অপেক্ষা করতে হবে ২৭ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত।