কঙ্গোয় নৌকা ডুবে ২৪ জনের মৃত্যু

মধ্য আফ্রিকার দেশ ডেমোক্র্যাটিক রিপাবলিক অব কঙ্গোর (ডিআরসি) মাই-এনদোম্বে প্রদেশের এক নদীতে অতিরিক্ত যাত্রীবোঝাই একটি নৌকা ডুবে অন্তত ২৪ জনের মৃত্যু হয়েছে।

বুধবার (২১ আগস্ট) স্থানীয় এক কর্মকর্তা জানিয়েছে, বহু যাত্রী নিখোঁজ থাকায় মৃত্যুর সংখ্যা বাড়ার আশঙ্কা করা হচ্ছে।

কুতু অঞ্চলের প্রশাসক জ্যাকুয়েস জেনজা বলেন, নৌকাটিতে প্রায় ২৫০ থেকে ৩০০ জন যাত্রী ছিলেন, রোববার রাতে পানির নিচে ডুবে থাকা গাছের গুঁড়ির সঙ্গে ধাক্কা লেগে সেটি উল্টে যায়।

তবে অতিরিক্ত যাত্রী বোঝাই করাই দুর্ঘটনাটির মূল কারণ বলে জানান তিনি।

জেনজা বলেন, ‘নৌকায় ভারসাম্য ছিল না। আর ধাক্কা লাগার পর আতঙ্কিত যাত্রীরা একপাশে সরে গেলে সে পাশটি কাত হয়ে উল্টে যায়।’

ওই অঞ্চলের নাগরিক সমাজের প্রতিনিধি নেতা ফিদেলে লিজোরিঙ্গো বলেন, ৪৩ জন প্রাণে বেঁচে গেলেও এ ঘটনার তাদের কিছু আত্মীয় মারা যাওয়ায় ক্ষুব্ধ গ্রামবাসীরা নৌকার ব্যবস্থাপককে পিটিয়ে হত্যা করেছে।

মধ্য আফ্রিকার এই দেশটিতে নদী পথে যাতায়াত এবং নৌ-দুর্ঘটনায় প্রাণহানি একটি সাধারণ ঘটনা। ঘন বনে আচ্ছাদিত দেশটিতে সড়ক অবকাঠামো বিস্তৃত ও ভালো না হওয়ায় বহু মানুষ নৌপথে যাতায়াত করে আর নৌযানগুলি প্রায়ই ধারণক্ষমতার অতিরিক্ত যাত্রী নিয়ে চলাচল করে।

সূত্র: রয়টার্স